Мы – будем! Осознание - Страница 38

Позвонив господину Виранту, Элли рассказала о визите бывшей продавщицы. Потом попросила отпустить ее с работы. Управляющий не поверил и вскоре прибежал сам. Убедившись, что перед ним действительно живая Дарли Эстель Фарлизи, а не призрак, он донельзя изумился.

– Но как? – только и сумел выдавить из себя господин Вирант, вспомнив страшные голографии, показанные ему комиссаром полиции. Столько лет прошло, а он не мог забыть, слишком страшно поиздевались над девушками перед смертью.

Пришлось рассказать. Удивленный управляющий долго качал головой.

– А Дарли у нас сейчас лор-адмирал! – не смогла сдержаться Элли. – Это именно о ее прибытии объявляли сегодня утром!

Господин Вирант удивился еще больше. Он ведь помнил какой слабенькой и беззащитной была Дарли двенадцать лет назад. И эта слабенькая девочка – боевой адмирал? Чудеса, да и только…

– Папа, ты куда делся?! – раздался с лестницы визгливый и противный голос, управляющий поморщился.

В зал со второго этажа спустилась неопрятная толстуха. Дарли в первый момент ее даже не узнала. А узнав, гадливо скривилась. Карла. Во что она себя превратила? Смотреть противно. А в душе шевельнулись отголоски старых страхов. Ведь когда-то Дарли боялась дочери управляющего больше смерти и покорно выполняла любой ее приказ. Даже самый дикий и отвратительный. Это именно из-за Карлы лор-адмирал и до сих пор предпочитала женщин. Нет, со старыми страхами нужно кончать. Раз и навсегда. Услышав, кто перед ней, толстуха попыталась сказать что-то наглое, но увидела разгорающийся в глазах аарн страшный желтый огонек. На нее почему-то накатил ужас, и Карла взвизгнула.

– Я ничего не забыла… – негромко, с угрозой сказала аарн, от ее голоса веяло таким ледяным холодом, что толстуха задрожала и поспешила убраться. Кто знает, чего ждать? Боевой адмирал – это тебе не игрушки.

Господин Вирант долго смотрел вслед дочери, поняв, что в прошлом между Карлой и Дарли произошло что-то нехорошее. Впрочем, тогда его «ненаглядное» чадо увлекалось всякими извращениями и, похоже, достаточно поиздевалось над беззащитной провинциалкой. Желая как-то сгладить неприятный инцидент, он отпустил Элли с работы и уважительно попрощался с лор-адмиралом.

– В свое время вы немало хорошего для меня сделали, – улыбнулась она. – Я очень вам благодарна, господин Вирант. Пусть не оставит вас удача.

Захватив старую подругу и ожидающую ее чернокожую красавицу, Дарли ушла. А управляющий еще долго смотрел им вслед и думал о своем. Если даже такие слабые и неприспособленные к жизни существа, какой была провинциальная девочка двенадцать лет назад, становятся в ордене сильными, то что-то в этих Аарн есть…

Дарли, Лири и Элли зашли в хороший ресторан и от души повеселились. Старая подруга восхищалась и ужасалась рассказам лор-адмирала о жизни в мирах ордена. Многого она и представить себе никогда не могла. До сих пор с трудом верилось, что Дарли стала такой сильной. Договорившись встретиться еще, подруги расстались. Дарли не терпелось повидать родителей, и вскоре неподалеку завертелась воронка гиперперехода, унесшая их с Лири в далекий провинциальный Сартин.

Глава 3

Толпа новичков гудела, возбужденно оглядывая гигантское помещение одного из залов астропорта «Ранканаль». Сегодня здесь собрались тиумцы, трирроунцы и моованцы. Больше никого не было, Поиск в этих трех странах на сей раз дал больше сорока тысяч человек. Ждали только Командора, великий маг должен был появиться с минуты на минуту.

Ирна, успевшая познакомиться и подружиться с несколькими девушками, ходила вместе с ними по залу с широко распахнутыми глазами. До сих пор все вокруг казалось ей каким-то невозможным чудом. Две недели прошло после ее спасения от смерти в последний момент, а она все не могла поверить. Неужели ей больше никогда не придется торговать собой? Неужели больше никто и никогда не оскорбит и не обидит ее? Дружелюбие и доброта аарн изумляли: люди не бывают такими добрыми. Стоило девушке устроиться где-нибудь в уголке, чтобы по привычке тихонько поплакать, как к ней кто-нибудь подходил. Вскоре она забывала о слезах и звонко смеялась. Умели аарн утешить и привести в хорошее настроение, очень хорошо умели. Понемногу Ирна начала верить в невероятное утверждение: «Больше никогда ты не будешь одинока, всегда рядом будут те, кто тебя любит…»

– Блин, сколько народу… – удивленно протянула Терла, землячка Ирны из касты низших рабочих. – Никогда в одном зале столько не видела.

– А что мы дома видеть могли? – фыркнула девушка, презрительно скривившись. – Трущобы разве что.

– Тебе не страшно?

– Здесь? – удивленно приподняла брови Ирна. – Здесь – нет. Мне там страшно было. И больно. И противно. А здесь – хорошо. Тепло. Душе тепло!

– Я о Посвящении… – тяжело вздохнула Терла. – Боюсь я его почему-то…

– Глупо. Посмотри на аарн вокруг. Они все Посвящение проходили и ни с кем ничего плохого не случилось.

– Так-то оно так, но… Все равно боюсь. Не знаю даже почему.

– А что, лучше дома остаться было? – скептически глянула на подругу Ирна. – Тебя там что-нибудь хорошее ждало?

– Ни хвоста Проклятого… – поежилась Терла. – До конца жизни вкалывать на проклятом заводе без всякой надежды на что-нибудь другое. А обязательств давали только чтобы с голоду не сдохнуть. Жили в бараке. В нем я и родилась. В нем выросла. В нем бы и ласты склеила, если бы Призыв выкрикнуть не рискнула.

– Вот-вот, – рассмеялась Ирна. – Ты сама выбрала. Так чего же тебе бояться, объясни?

– Да не знаю я, чего! – с досадой отозвалась подруга. – Ничего не могу поделать со страхом, колотит всю.